Varia bibliothecalia classica

Heb je dat nou ook wel eens, dat je in de trein zit en denkt: "Wat zou Liddell & Scott over dat woord te zeggen hebben?" Dagelijks, zou ik toch verwachten; een dag niet in LSJ gekeken, is een dag niet geleefd. Het enige probleem was dat LSJ een turf van bijna 2500 pagina's en 29 bij 22 centimeter is zodat niemand bij zijn goede verstand het boek verder wil slepen dan een paar meter. (Terzijde dan nog even: in The Secret History van Donna Tartt vergeet Richard op een bepaald moment zijn exemplaar ergens. Dat is of lachwekkend onwaarschijnlijk - want wie vergeet er nou een paar kilo Griekse lexicografie - of het moet wel een van de ingekorte versies zijn geweest.)

Maar gelukkig is daar Apple die ons dan nu met de iPhone / iPod Touch tot kennis leidt. Als het ding op zich al niet genoeg hebzucht op weet te wekken, dan kun je nu als classicus er helemaal niet meer onderuit. Een IT-handige graduate student bij Princeton heeft namelijk een applicatie geschreven voor de iPhone / iPod die gebruik maakt van de gegevens van de Perseus-versie van LSJ: Lexiphanes. Met die applicatie heb je LSJ altijd op zak, ook zonder internetverbinding, die nog wel nodig is voor Perseus. Volgens mij gaat het dan om het hoofddeel van de meest recente, 9e editie (verschenen tussen 1925 en 1940). Je mist het supplement, maar vooruit, als je zover bent dat je alleen nog maar inscripties en obscure auteurs leest, dan doe je het maar zonder woordenboek. Je begrijpt dus dat je me nu waar en wanneer ook kan vragen even iets in de LSJ op te zoeken ...

Dit soort applicaties en mobiel internet is ook iets waar een bibliotheek rekening mee moet (gaan) houden. Afgezien van de aandacht vestigen op wat er in dit deel van de digitale wereld te halen is, zouden we ook zelf eraan mee kunnen doen. Ik zou bijvoorbeeld best een versie van de catalogus willen die aangepast is aan mobiel internet, zodat je gewoon tussen de kasten iets op kan zoeken. In het gebruik heb ik ook gemerkt dat het scherm van een iPod Touch eigenlijk behoorlijk prettig leest. Het is helemaal geen gekke manier om in de trein even wat artikelen te lezen, als de opmaak maar enigszins is aangepast. Dus misschien zouden we er voor moeten zorgen dat wat er aan publicaties in het Leids Repositorium komt makkelijk in aangepast formaat naar de iPod te krijgen is. Of wat denkt men van een applicatie die eens in de zoveel tijd een mooi nieuw plaatje van een stuk uit de bijzondere collecties haalt?

En als het voor de ontwikkeling van al die diensten nou nodig is dat bibliotheekpersoneel een iPhone van de zaak krijgt, nou, dan offer ik me wel op ...

De collectie van het Depot Oude Geschiedenis, die geplaatst was in de Bibliotheek Kunstgeschiedenis, is begin juli verhuisd naar de UB. Voorlopig heeft de collectie in zijn geheel een plek gevonden in het gesloten magazijn. In verband met aanpassingen in de catalogus zijn de boeken tot 17 augustus niet aan te vragen. Uiteindelijk is het de bedoeling dat een deel van de collectie op de studiezaal Klassieken in de kast komt te staan.

Geen budget voor klassieken. Tot een jaar of zeven geleden had de Bodleian Library in Oxford geen budget voor klassieken. Dat wil zeggen, er was niet een bepaalde hoeveelheid geld gereserveerd voor aanschaf op het vakgebied. De vakreferent daar kreeg gewoon de opdracht aan te schaffen wat nodig was, zonder dat er een bovengrens aan de uitgaven was.

Inmiddels is de situatie wel anders en is er wel degelijk een budget vastgesteld: £100.000, zeg maar 5 keer dat van de UB Leiden. Natuurlijk hebben ze ook veel meer studenten en staf, maar toch ... De Bodleian is niet de enige bibliotheek die op het vakgebied aanschaft: de Sackler Library en de verschillende colleges doen dat ook nog eens. En dan is de Bodleian ook nog een copyright library, die van elk in het Verenigd Koninkrijk verschenen boek een exemplaar moet krijgen. Met de productie van alleen al Oxford en Cambridge UP scheelt dat flink. Ik wou dat wij zo'n zelfde deal hadden met Brill.

Dit weekend was ik voor een colloquium over antieke woordenboeken in Oxford. Als rechtgeaarde bibliothecaris ga je dan dus ook even op bezoek bij de collega-vakreferent. Dat leverde me een indrukwekkend kijkje in de leeszaal en de magazijnen op en een interessant gesprek over het werk als vakreferent. Veel zaken zijn uiteindelijk hetzelfde bij bibliotheken, al is het soms op een andere schaal: moeiijkheden met het budget, veel inspanningen voor digitale collecties, contact onderhouden met en lobbyen bij de wetenschappelijke staf, veel vergaderen. Opvallend genoeg geen woord over Open Access of een Oxford Repository.

Hoewel er zowel bij de bibliotheek als tijdens het colloquium met respect over de Universiteit Leiden gesproken werd, is er toch een niet te missen verschil in atmosfeer tussen de twee universiteiten. Academische arbeid doordringt daar werkelijk alles. Een (bijna pijnlijke) idylle van intellectuele concentratie. Dat zie je dan ook terug in de lokale boekhandel Blackwell, die zich verhoudt tot Kooyker als de Selexyz-winkels tot de AKO op het station. Maar voor mijn bankrekening is het maar beter dat er zoiets niet in Leiden is ...

Oxford UP heeft een aantal van zijn naslagwerken in digitale vorm uitgebracht onder de titel Oxford Reference Online. Er volgt nu een lijstje van wat er voor klassieken te vinden is en meteen daarna de reden waarom je het lijstje ook weer kunt vergeten:

The Oxford Companion to Classical Civilization
The Oxford Classical Dictionary
The Concise Oxford Companion to Classical Literature
Who's Who in the Classical World
The Pocket Oxford Latin Dictionary (English-Latin)
The Pocket Oxford Latin Dictionary (Latin-English)
Oxford Dictionary of the Classical World

Onthoud het lijstje vooral niet, niet omdat we geen toegang hebben, niet omdat het nutteloze naslagwerken zijn, maar omdat je ze afzonderljk als elektronische bron ook gewoon in de catalogus kunt vinden. Tot voor kort vond je alleen de algemene titel Oxford Reference Online, maar nu levert zoeken naar Oxford Classical Dictionary in de catalogus je de informatie over de papieren én de digitale editie.

Op dit moment (tot 20 mei) wordt er een gebruikersonderzoek gehouden over de studiezalen in de UB. Een onderdeel daarvan is een vragenlijst. Vul 'm in en laat ons weten wat je van de faciliteiten en collectie vindt!

Er is in ander verband al eerder gediscussieerd hoe de studiezaal te verbeteren, dus om de creativiteitsprijs te winnen, zul je betere stoelen, een bar, ghettoblasters, een shoarmaboer en een knuffelmuur moeten overtreffen!